Сретение Господне — один из Двунадесятых праздников христианской Церкви, один из главных праздников церковного года.
Это непереходящий праздник, в Русской Православной Церкви он отмечается 15 февраля, на 40-й день после Рождества Христова. В переводе с церковнославянского «сърѣтение» — «встреча». День Сретения — точка во времени, где встретились Ветхий и Новый Заветы. Праздник так назван потому, что в этот день Дева Мария с младенцем Иисусом на руках встретила в Иерусалимском храме посланных Богом старца Симеона и пророчицу Анну. Это необычайно интересный момент в истории христианства – ведь старец Симеон (это был ученый, который был одним из переводчиков Священного писания с иврита на греческий язык) не верил, что родить Спасителя может непорочная дева. Тогда к Симеону спустился ангел и пророчествовал, что тот не умрет, пока не увидит младенца – Мессию. А когда произошла эта встреча, старцу было около 700 лет. Взяв на руки Иисуса, Симеон произнес: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко…» Эта трогательная молитва присутствует во многих богослужениях.
В народе же Сретение толковалась, как «встреча зимы с весной». Говорили: «На Сретение зима весну встречает, заморозить Красную хочет, а сама, лиходейка, от своего хотения только потеет». В маленьком образном выражении неизменно рисовалась картина доброй погоды, которая обычно выпадала на этот день – 15 февраля: мороз, солнце, капель…
Как и другие христианские народные праздники, Сретение отмечалось особыми хозяйственными заботами. В день Сретения на базарах определялись цены на хлеб. Если к этому дню они не поднимались, считали, что в течение остальной зимы и не поднимутся.
Со Сретенья менялся образ жизни крестьян. Хотя впереди ещё оставалось более трети зимы, крестьяне южных губерний прекращали вечерние работы и старались управиться с ними и поужинать засветло. Женщины уже не пряли и не ткали холсты при огне. К концу февраля день пребывал на три часа, и за день много можно было сделать. Крестьянки начинали готовиться к весенним работам, к делам на огороде. У домашней скотины появлялся приплод. В избе, за печкой или в тёплом кутушке, помещали новорождённых телят и ягнят. Кур начинали прикармливать овсом, чтобы лучше неслись. Новые заботы со всех сторон окружали хозяйку. Хозяин принимался за сбрую, земледельческий инвентарь. Сельские шорники и кузнецы не управлялись с заказами. Правились сохи, плужки, бороны, готовилась новая сбруя. Налаживались новые хода телег – этим занимались колесники. В каждом дворе оживлялась трудовая жизнь. За Сретением уже виднелась скорая весна – порановых благодатных трудов земледельца.
Поговорки о погоде в этот день утверждают, что на Сретение кафтан с шубой встретился, цыган шубу продает, солнце на лето, зима – на мороз. А приметы, как всегда, связаны с будущим урожаем, с предстоящей погодой: В Сретение капель – урожай пшеницы. Ясная погода – к плохому урожаю: травы будет много, а хлеба мало. А если на Сретение курочка напьется у порога из талой лужицы – весна ожидается ранняя и теплая.
Текст: научный сотрудник Бурцева И.Н.