24 марта 1906 г. в г. Харькове родилась Клавдия Ивановна Шульженко – популярная эстрадная певица, народная артистка СССР, участница Великой Отечественной войны. Ее высокий, хрустально-серебряный, удивительно пронзительный голос узнавали с первой ноты. Когда в ее исполнении звучала песня «Синий платочек», все зрители не могли сдержать слез, даже самые смелые и мужественные фронтовики, за плечами которых километры пройденных военных дорог. Эта песня живет уже много десятилетий, она не раз звучала в другом исполнении, но такого невероятного, запредельного проникновения в душу удалось добиться только ей – великой певице Клавдии Шульженко. Ее звали «советская Эдит Пиаф», и певица действительно была достойна такого сравнения.
Клавдия Шульженко стала символом эпохи, песни в ее исполнении становились историями из жизни, «окартиненными» то кастаньетами, то связкой писем, то веткой сирени, то синим платочком, что взмывал над сценой и «падал с опущенных плеч». Стоит отметить, что в юности Шульженко не увлекалась музыкой, и, несмотря на это, родители настояли на том, чтобы дочь обучалась музыке в Харьковской консерватории, у знаменитого профессора Чемизова. Клавдия всю жизнь мечтала стать актрисой, но все же прислушалась к мнению профессионала, который считал, что ее голос поставила сама природа, и что ей не стоит разбрасываться своим певческим талантом. В 1928г. Шульженко дебютировала на сцене Мариинского театра, спустя год ее с радостью приветствовал Московский мюзик-холл. Столичной публике настолько нравилось выступление молодой талантливой певицы, что она уходила со сцены под бурный шквал непрекращающихся аплодисментов.
Клавдия сотрудничала с Ленинградским мюзик-холлом, исполнила две композиции в постановке «Условно убиты», музыку к которой написал Шостакович. В 1930-х гг. Шульженко выступала также с джаз-оркестром Скоморовского. Тогда же в ее исполнении зрители услышали песни «Руки», «Андрюша», «Мама». В те годы ее репертуар был откровенно лирическим, некоторые композиции даже начали запрещать, руководствуясь политическими соображениями. Шульженко поменяла репертуар на народные песни — украинские, русские, латиноамериканские, испанские композиции. Первые граммофонные пластинки Клавдии разбирались с прилавков магазинов, за ними выстраивались огромные очереди.
В 1939 г. Шульженко стала лауреатом Всероссийского конкурса артистов эстрады. Теперь ее пластинки выходили огромными тиражами, ее фотографию опубликовали на страницах журнала «Советское искусство». Специально для нее в Ленинграде организовали джаз-оркестр.
Великая Отечественная война застала певицу в Ереване, куда она накануне отправилась на гастроли. Клавдия и ее муж — Владимир Коралли — вступили в армию, теперь их джазовый коллектив считался фронтовым. За годы войны артисты дали пятьсот концертов, они поднимали дух жителей осажденного Ленинграда, выступали на Ладоге, ставшей в те годы «дорогой жизни», на фронте, зачастую под канонаду вражеских обстрелов. В 1942г. после одного из выступлений, Шульженко познакомилась с Михаилом Максимовым, который предложил спеть его новую песню – «Синий платочек», ставшую впоследствии легендарной. Клавдия так проникновенно исполнила эту композицию, что она мгновенно обрела невероятную популярность, и пришлась по душе миллионам советских людей.
Летом 1945г. началась ее сольная карьера. В дискографию вошли без малого два десятка пластинок. Репертуар певицы состоял из сотен песен, ее связывало тесное сотрудничество с прославленными музыкантами – композиторами и певцами. Свою последнюю пластинку «Портрет» Клавдия Ивановна Шульженко записала в 1980г., тогда же вышел сборник мемуаров «Когда вы спросите меня…». А в 1983г. на телеэкраны вышел фильм «Вас приглашает Клавдия Шульженко» — история о жизни певицы, рассказанная от первого лица.
Текст: научный сотрудник Н.А. Ерохина.