Одна из многочисленных святых, чье имя вызывает у православных особый трепет – Екатерина.
Святые с именем Екатерина согласно православному календарю 2020 поминаются 5 раз в году. Ближайшие именины Екатерины 7 декабря — Екатерина Александрийская, великомученица, дева.
Святая Екатерина родилась в Александрии во второй половине третьего столетия. Происходила она из знатного рода и отличалась светлым умом, ученостью и красотой. Она родилась во времена, когда число христиан неудержимо росло, а у власти находился нечестивый император Диолитиан, убежденный язычник и преследователь христианской веры. Живя среди язычников, святая с юности избегала светской жизни и языческих оргий. Большую часть своего времени отдавала наукам, к моменту совершеннолетия уже была известна редкой ученостью. Девушка изучила труды греческих историков и философов, логику и диалектику. Святая могла превзойти в споре любого мужчину, говорила на многих языках, разбиралась в медицине. Окружающие восхищались ученостью, премудростью святой, её разносторонними познаниями и редкой красотой. Родственники всё чаще стали вспоминать о том, что главное предназначение женщины не книги, а замужество. Екатерина отвечала им, что ждёт такого жениха, который будет равен ей по знатности, богатству, мудрости и познаниям, красоте и молодости. Обычные люди видели в этом гордыню, но святой христианский старец подарил Екатерине икону. Вскоре девушке приснился сон, в котором она увидела Пресвятую Деву и прекрасного отрока, лицо которого невозможно было разглядеть. Вернувшись к старцу, Екатерина попросила у него разъяснений, выслушала рассказ и христианской вере и приняла крещение. Она поняла, что наконец достигла совершенства. Святая стала тихой и кроткой, молилась и творила добро, понимая, что отныне её судьба решена: она обрела Жениха Небесного. Вместе с Диоклитианом в те времена правил Максимиан. Он ездил по стране с целью укрепления языческой веры и уничтожения христиан. В Александрии язычник продолжал преследовать христиан, устроил оргию, на которую приказал явится всем, кто желает доказать свою верность римским богам, непричастность к христианству. Екатерина пришла, следуя приказу. Мудрая речь святой об истинной вере убедила многих из присутствовавших на празднике обратиться в христианство. Император не мог это стерпеть. В темнице, куда он заключил святую, к девушке обращались с премудрыми речами самые авторитетные и ученые люди города, но она побеждала их своей верой и мудростью. Не прельстили Екатерину и царские подарки. Она была сильна и прекрасна в своей вере, после беседы со святой приняла крещение даже жена Максимиана. После этого начались угрозы, затем жестокие пытки. Чудо разрушило пыточные снаряды, святая оказалась недоступной для палачей. Защищать Екатерину стала и супруга Максимиана. Царь приказал убить собственную жену, в качестве последнего аргумента предложил девушке свою руку. Получив решительный отказ, Максимиан отдал приказание казнить святую. На горе Синай и сегодня существует монастырь святой Екатерины, где хранятся её мощи.
День, когда православная церковь отмечает память святой великомученицы Екатерины, в народе называют Санницей или Женодавицей. Катерину в народе считали покровительницей женщин. Ей молятся для того, чтобы легко разрешиться от бремени, удачно выйти замуж, избавиться от женских недугов и обрести счастье.
По традиции в этот день начинали санные катания. Для этого запрягали лошадей, украшали их разноцветными лентами, проезжали по широким улицам с песнями и прибаутками. Молодежь каталась на санях с горок, знакомясь между собой. Старшие подыскивали себе пару, обращая внимание на румяных девушек. Те, в свою очередь, прихорашивались перед выходом из дома и также высматривали себе женихов. До Масленицы было время определиться, ведь зимой свадьбы играли очень редко, лишь в исключительных случаях.
Текст: научный сотрудник Бурцева И.Н.